Ein amerikanischer Extremsportler ist bei einem illegalen Wingsuit-Sprung vom Tafelberg tödlich verunglückt. Der Verunglückte wurde nun als der 32-jährige Brendan Weinstein identifiziert.
Erfahrener Athlet ignorierte lokale Warnungen
JHM – Am Montagmorgen startete Weinstein seinen verhängnisvollen Sprung in der Platteklip-Schlucht. Der Extremsportler aus Utah hatte über 1.600 Wingsuit-Flüge, 800 Base-Jumps und 1.000 Fallschirmsprünge absolviert. Trotz dieser enormen Erfahrung kontaktierte er vor dem Sprung keine einheimischen Base-Jumper.
Jeff Ayliffe, ein ehemaliger südafrikanischer Fallschirmspringer, erklärte gegenüber CapeTalk, dass Weinstein direkt aus den USA angereist war. Der Absprungpunkt sei zwar schon mehrfach erfolgreich genutzt worden, erfordere aber enormes technisches Können. Dutzende Wanderer, darunter britische und amerikanische Touristen, wurden Zeugen des Aufpralls auf Felsen nahe dem beliebten Wanderweg.
Großeinsatz der Rettungskräfte
Die Wilderness Search and Rescue (WSAR) koordinierte eine umfangreiche Such- und Bergungsaktion. Mehrere Bodenteams und ein Rettungshubschrauber waren im Einsatz. Gegen 10 Uhr morgens fanden die Retter Weinstein, doch jede Hilfe kam zu spät. Sein Leichnam wurde per Helikopter vom Berg geborgen und der südafrikanischen Polizei übergeben.
Weinstein hinterlässt seine Partnerin Kivia Martins und den gemeinsamen Sohn Eiger. In einem bewegenden Facebook-Post schrieb Martins: “Er war zutiefst geliebt und hat bei so vielen Menschen mächtige Spuren hinterlassen.”
Base-Jumping im Nationalpark strengstens verboten
SANParks-Sprecher JP Louw stellte klar, dass Base-Jumping im Table Mountain National Park illegal ist und strengstens untersagt bleibt. Der Park sei ein geschütztes UNESCO-Welterbe-Gebiet, in dem Aktivitäten mit Risiko für Menschenleben nicht gestattet sind.
Die Behörden warnen eindringlich davor, dass solche Stunts nicht nur die Springer selbst, sondern auch Wanderer und Touristen gefährden. Besucher werden aufgefordert, verdächtige Base-Jump-Aktivitäten sofort den Park-Rangern zu melden.
Besorgniserregende Unfallserie am Tafelberg
Weinsteins Tod reiht sich ein in eine erschreckende Serie von Luftsport-Unfällen. Erst am Freitag zuvor stürzte ein 57-jähriger Gleitschirmflieger unterhalb des Lion’s Head ab. Es war bereits der dritte Gleitschirm-Unfall an diesem Berg seit Ende November.
Am 25. November 2024 verunglückte der weltbekannte südafrikanische Extremsportler Jean-Jacques “JJ” Wallis tödlich. Der 35-jährige Wingsuit-Weltmeister testete einen hochresponsiven Flare Moustache Gleitschirm, als er gegen den Berghang prallte. Am 8. Dezember überlebte ein ausländischer Gleitschirmflieger einen weiteren Absturz.
WSAR-Sprecher David Nel drückte den Angehörigen sein Mitgefühl aus und dankte den Rettungsteams für ihren Einsatz unter schwierigsten Bedingungen. Die Bergungsaktion sei äußerst herausfordernd gewesen.
Laut der SA Mountains Accidents Database gab es seit 2000 insgesamt 43 Gleitschirm- und Drachenflieger-Unfälle am Lion’s Head. Das Jahr 2024 verzeichnete mit sechs Vorfällen die höchste Zahl.
Quellen: The South African, Eyewitness News, SANParks, Wilderness Search and Rescue
