Ein Freizeitschwimmen am Saunders’ Rocks Beach endete für eine Frau beinahe tödlich – nun wächst die Kritik an den Behörden und deren Umgang mit der Wasserqualität an Kapstadts beliebten Stränden.
JHM – Ein sonniger Tag am Strand verwandelte sich für eine Kapstädterin in einen Albtraum, als sie nach dem Schwimmen am Saunders’ Rocks Beach mit lebensgefährlichen Infektionen ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Ärzte diagnostizierten eine Septikämie, verursacht durch E.coli- und Streptokokken-Bakterien – ein alarmierender Fall, der kein Einzelfall zu sein scheint.
Die betroffene Frau, deren Name der Cape Argus bekannt ist, berichtete auf Instagram über ihr Martyrium: “Zunächst verspürte ich starke Bauchschmerzen und Gliederschmerzen, die sich innerhalb weniger Stunden zu einer lebensbedrohlichen Situation entwickelten.” Ihre Mutter schilderte den dramatischen Verlauf: “Fünf Stunden später stieg ihr Fieber auf 39,5 Grad. Der herbeigerufene Notdienst legte einen Tropf, der das Fieber senkte. Unser Hausarzt diagnostizierte sofort eine Peritonitis und schickte sie umgehend in die Notaufnahme.”
Im Krankenhaus war ihr Blutdruck so niedrig, dass zunächst keine Untersuchungen möglich waren. “Die Ärzte vermuteten einen geplatzten Blinddarm, der ihr Blut vergiftete”, berichtete die Mutter weiter. “Zwölf Stunden später identifizierte der Facharzt für Infektionskrankheiten eine Streptokokken-Infektion und E.coli. Die Genesung dauerte eine ganze Woche.”
Eine Krankenschwester bestätigte in einem Social-Media-Beitrag, dass ihre Notaufnahme mit Patienten gefüllt sei, die nach dem Schwimmen an demselben Strand wegen Septikämie behandelt würden.
Systematische Probleme der Wasserqualität
Diese beunruhigenden Berichte kommen nur wenige Wochen nach den Ergebnissen von “Project Blue”, einer von Bürgern initiierten Untersuchung der Organisation RethinkTheStink. Die Studie enthüllte eine weitverbreitete Verschmutzung des Meerwassers entlang der Strände Kapstadts.
Dr. Jo Barnes, emeritierte Epidemiologin der Universität Stellenbosch, und Professorin Leslie Petrik, Chemikerin an der Universität des Westkaps, wiesen nach, dass zwischen November und Dezember 2024 in der Tafelbucht bei 42% der Probenahmen die Sicherheitsgrenzwerte für E.coli und Enterokokken überschritten wurden.
Mark Jackson, Leiter der Bürgerinitiative “Bay of Sewage”, führt derzeit eine unabhängige Umfrage durch, nachdem zahlreiche Bewohner im Atlantic Seaboard Community Forum auf Facebook ähnliche Erfahrungen geteilt hatten. “Ein Ergebnis von 185 bedeutet, dass die Wasserqualität wahrscheinlich als ‘schlecht’ eingestuft wird”, erklärte Jackson. “Zu oft beendet unsere Stadtverwaltung jedoch die Laboranalyse, wenn sie einen Wert über 150 erreicht, und bezeichnet ihn einfach als ‘>150’ (größer als 150). Wir müssen daher zur Sicherheit annehmen, dass jedes ‘keine Daten’-Ergebnis oder Ergebnis ‘>150’ bedeutet, dass die Werte schlecht sind.”
Dr. Anthony Turton, Umweltberater und Sprecher von Project Blue, kritisierte in seiner Stellungnahme, dass die Stadt nicht über die richtigen Protokolle verfüge, um Gesundheitsrisiken zu bestimmen.
Die Stadt weist Vorwürfe zurück
Die Stadtverwaltung von Kapstadt wies die Behauptungen im Januar zurück und präsentierte zahlreiche eigene Messungen, mit denen sie die unabhängigen Daten in Frage stellte. Als Reaktion auf die aktuellen Vorfälle forderte Bezirksrätin Francine Higham medizinische Berichte an, um gegebenenfalls eine Warnung herauszugeben, und warnte vor Behauptungen ohne Befunde.
“Die Stadt versteht die Besorgnis über Probleme mit der Wasserqualität und versichert der Öffentlichkeit, dass wir solche Angelegenheiten ernst nehmen”, sagte sie. “Es ist jedoch schwierig, auf die Einzelheiten dieser Vorfälle ohne medizinische Nachweise einzugehen.”
Higham forderte Betroffene auf, bei Symptomen wie Durchfall oder Unwohlsein einen Arzt aufzusuchen. “Wenn der Gesundheitsdienstleister vermutet, dass die Ursache mit einer wasserbedingten Krankheit oder einer anderen meldepflichtigen Krankheit zusammenhängt, muss er dies gemäß den gesetzlich festgelegten Verfahren melden”, erklärte sie.
Experten bestätigen Verschmutzungsprobleme
Dr. Cleeve Robertson, ehemaliger CEO des National Sea Rescue Institute, bestätigte gegenüber der Cape Argus die Verschmutzungsproblematik: “Ich stimme zu, dass Saunders’ Rocks verschmutzt ist, und es ist möglich, dass diese Menschen krank werden, weil sie dort schwimmen. Die Ursache ist ein Regenwasserauslass, der direkt auf den Strand fließt.”
Robertson wies auf ein grundsätzliches Problem hin: “Das Regenwasser ist eindeutig verschmutzt und kontaminiert, ein Problem in ganz Kapstadt. Regenwasser wird von der Stadt nicht aufgefangen und behandelt, obwohl es das sollte. Kapstadt hat ernsthafte Wasserverschmutzungsprobleme, wie die eigenen Berichte über die Qualität des Binnenwassers belegen. Die Stadt versucht aufzuholen, aber zu langsam. Es ist ein enormes technisches, gesundheitliches und umweltbezogenes Problem.”
Während die Stadtverwaltung weiterhin auf ihre eigenen Tests verweist, die angeblich hohe Qualitätsstandards zeigen und die Sicherheit an beliebten Stränden gewährleisten sollen, wächst die Besorgnis unter Anwohnern und Urlaubern. Für die betroffene Frau, die beinahe ihr Leben verloren hätte, dürften diese Zusicherungen kaum beruhigend wirken.
