Südafrika rückt näher an die Rückkehr der Formel 1, nachdem Kyalami Raceway den Startschuss für wichtige Verbesserungen gegeben hat.
JHM – Die Kyalami-Rennstrecke hat am Donnerstag bekannt gegeben, dass sie die Dienste von Apex Circuit Design in Anspruch genommen hat. Diese Maßnahme soll den Weg zur FIA Grade 1-Zertifizierung ebnen, die für die Austragung eines Formel-1-Rennens erforderlich ist. Minister Gayton McKenzie hatte zuvor ein positives Treffen mit FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem und F1-Geschäftsführer Stefano Domenicali beim Aserbaidschan-Grand-Prix im September. Dabei wurde die Unterstützung für den F1-Antrag erörtert.
Kyalami betont, dass die Zusammenarbeit mit Apex eine proaktive Maßnahme sei, um sicherzustellen, dass das Land bereit ist, ein F1-Rennen auszurichten. Dennoch bleibt ungewiss, ob es tatsächlich zu einem Rennen kommt. Dies hängt von erfolgreichen Verhandlungen zwischen dem lokalen Veranstalter, der Regierung und dem F1-Eigentümer Liberty Media ab.
Ein Sprecher von Kyalami äußerte, dass die Strecke möglicherweise im Jahr 2027 in den F1-Kalender aufgenommen werden könnte. Ein früherer Einstieg im Jahr 2026 sei ebenfalls denkbar, wenn die Umstände es erlauben.
Die geschätzten Kosten für die notwendigen Upgrades belaufen sich auf etwa 10 Millionen Dollar (170 Millionen Rand), um den Anforderungen der FIA gerecht zu werden. Dazu gehören Verbesserungen an der Streckenführung sowie Sicherheitsmaßnahmen.
Die letzte Austragung eines F1-Grand-Prix in Südafrika fand 1993 statt. Ein Comeback scheiterte zuletzt im Jahr 2023 an fehlenden finanziellen Garantien des Veranstalters. Die hohen Hosting-Gebühren belaufen sich auf etwa 600 Millionen Rand.
Lewis Hamilton hat sich wiederholt für ein Rennen in Afrika ausgesprochen und betont, dass es an der Zeit sei, diesem Kontinent mehr Aufmerksamkeit zu schenken. „Wir können nicht weiterhin Rennen an anderen Orten hinzufügen und Afrika ignorieren“, sagte der siebenfache Weltmeister.
Die Vorfreude auf einen möglichen Grand Prix wächst, während Kyalami und Apex an der Umsetzung ihrer Pläne arbeiten. Die Rückkehr der Formel 1 nach Südafrika könnte nicht nur das Motorsportinteresse im Land neu entfachen, sondern auch einen bedeutenden wirtschaftlichen Impuls geben.
