Präsident Cyril Ramaphosa steht vor seiner schwersten diplomatischen Krise seit seinem Amtsantritt, nachdem der US-Botschafter in Südafrika, Reuben Brigety, den Vorwurf erhoben hat, das Land liefere Waffen und Munition an Russland.
JHM – Sollten die Vorwürfe zutreffen, würde dies dem Westen signalisieren, dass die von Ramaphosa geführte Regierung von ihrer oft erklärten “blockfreien Haltung” zum Russland-Ukraine-Krieg abgewichen ist.
Wie Mail & Guardian berichtet, stellte der US-Botschafter am Donnerstag in einem Gespräch mit den Medien brisante Behauptungen auf, wonach zwischen dem 6. und 8. Dezember letzten Jahres Waffen auf das von den USA sanktionierte russische Frachtschiff mit dem Namen Lady R geladen worden seien, als es am Marinestützpunkt Simon’s Town angedockt hatte.
Brigety sagte, Washington sei ” überzeugt “, dass Waffen und Munition auf die Lady R geladen worden seien, bevor sie nach Russland zurückkehrte.
Er sagte, dass die Bewaffnung der Russen “äußerst ernst” sei, dass das Problem nicht gelöst sei und dass das Land seine blockfreie Haltung in die Tat umsetzen müsse.
Brigety sagte, dass die USA das Recht Südafrikas auf diplomatische Beziehungen anerkennen, dass Washington jedoch besorgt sei über Handlungen, die von der Blockfreiheit abwichen, insbesondere in Konfliktgebieten.
Die USA unterstützten Länder, die souveräne Entscheidungen treffen, und seien weiterhin offen für einen kontinuierlichen Dialog mit der Regierung “über alle geopolitischen Fragen, gerade weil wir glauben, dass Südafrika ein so wichtiger Partner ist, nicht nur bilateral mit uns, sondern auch im globalen internationalen System”.
Als Reaktion auf Brigety erklärte Ramaphosas Büro am späten Donnerstag in einer Erklärung, dass seine Bemerkungen den Geist der Zusammenarbeit und Partnerschaft untergraben, der die jüngsten Gespräche zwischen US-Regierungsvertretern und einer südafrikanischen offiziellen Delegation unter der Leitung des Sonderberaters des Präsidenten für nationale Sicherheit, Dr. Sydney Mufamadi, geprägt hat.
“Es ist allgemein bekannt, dass ein russisches Schiff namens Lady R in Südafrika angedockt hatte. Seitdem sind Behauptungen über den Zweck der Reise aufgestellt worden. Obwohl bisher keine Beweise für diese Behauptungen vorgelegt wurden, hat sich die Regierung verpflichtet, eine unabhängige Untersuchung einzuleiten, die von einem pensionierten Richter geleitet werden soll.
“Bei den jüngsten Gesprächen zwischen der südafrikanischen Delegation und US-Beamten wurde die Lady R-Angelegenheit erörtert, und es bestand Einigkeit darüber, dass die Ermittlungen ihren Lauf nehmen und die US-Geheimdienste alle in ihrem Besitz befindlichen Beweise vorlegen werden”.
Brigety wies darauf hin, dass er seit seiner Ankunft in Südafrika wiederholt versucht habe, einen Dialog mit dem ANC zu eröffnen, und fügte hinzu, dass die Regierungspartei erst kürzlich auf die wiederholten Anfragen der USA reagiert habe. Er sagte, Washington könne die feindselige Haltung des ANC gegenüber den Vereinigten Staaten “nicht verstehen”, “angesichts der Offenheit und beispiellosen Großzügigkeit, mit der wir Südafrika unseren Markt zur Verfügung stellen, was wir seit fast einem Vierteljahrhundert tun”.
Obwohl die Beziehungen zwischen den USA und Südafrika angespannt seien, könne er sich nicht vorstellen, dass die Vereinigten Staaten ihr politisches Engagement gegenüber der südafrikanischen Regierung “unter keinen Umständen zurückschrauben oder verringern”.
Washington habe Pretoria gegenüber die Ernsthaftigkeit seiner Bedenken deutlich zum Ausdruck gebracht.
Die Spannungen spielen sich in einer Zeit ab, in der Südafrika damit zu kämpfen hat, dass der russische Präsident Wladimir Putin im August am Brics-Gipfel in Durban teilnimmt, obwohl der Internationale Strafgerichtshof einen Haftbefehl gegen ihn erlassen hat. Südafrika ist Vollmitglied des Gerichtshofs und verpflichtet, Putin wegen angeblicher Kriegsverbrechen zu verhaften.
Brigety sagte, Washington könne nicht verstehen, warum sich die Regierung nicht öffentlich zu ihrer Verpflichtung aus dem Römischen Statut bekenne.
