Der scheidende Geschäftsführer von Eskom, André de Ruyter, sagt, dass die vorliegenden Beweise zeigen, dass der regierende Afrikanische Nationalkongress (ANC) den angeschlagenen Stromversorger als “Futterkrippe” sieht.
BUSINESSTECH – In einem breit angelegten Interview mit der Journalistin Annika Larsen am Dienstagabend (21. Februar) räumte der Vorstandsvorsitzende ein, dass es ihm nicht gelungen sei, Stromausfälle in Südafrika zu verhindern, und sprach die seiner Meinung nach tief verwurzelte Korruption innerhalb der Regierung und der Verwaltung von Eskom an.
Auf die Frage von Larsen, ob er glaube, dass die ANC-Mitglieder Eskom als “Futtertrog” ansähen, sagte de Ruyter, dass es Anzeichen dafür gebe, dass dies der Fall sei.
“Ich habe gegenüber einem hochrangigen Minister meine Besorgnis über die Versuche geäußert, die 8,5 Milliarden US-Dollar, die wir im Großen und Ganzen durch die Intervention von Eskom bei der COP26 erhalten haben, zu verwässern.
Die Antwort lautete im Wesentlichen: “Wissen Sie, man muss pragmatisch sein – um das Allgemeinwohl zu verfolgen, muss man einigen Leuten die Möglichkeit geben, ein wenig zu essen”. Also ja, ich denke, das ist fest verankert.”
Der Vorstandsvorsitzende erwähnte nicht, an welchen Minister er sich gewandt hatte, bestätigte aber, dass dieser noch in der Regierung sei. Er verriet auch, dass die Haltung der Minister gegenüber Berichten über angebliche Korruption gleichgültig war.
“Als wir darauf hinwiesen, dass ein bestimmter hochrangiger Politiker in die Sache verwickelt war, schaute der betreffende Minister den hohen Beamten an und sagte: ‘Ich schätze, es war wohl unvermeidlich, dass das herauskommt’. Das deutet darauf hin, dass dies keine Neuigkeit für sie war”, sagte er.
De Ruyter warnte auch davor, dass die Partei mehr an kurzfristigen politischen Gewinnen als an langfristiger Nachhaltigkeit für das Land interessiert sei.
“Sie wollen das, was sie bei der nächsten Wahl gewinnen, und nicht das, was das Land für die nächsten zwei Jahrzehnte am Laufen hält. Ich denke, dass dieses Gleichgewicht durch die Umwandlung von Eskom in ein staatliches Unternehmen unter der direkten Kontrolle des Department of Public Enterprises (DPE) gestört wurde”, sagte er. “Dieses Ministerium hat bei Eskom eine sehr interventionistische Rolle, ja sogar ein Mikromanagement, gespielt.”
Er sagte, dass die Wurzeln der Regierungspartei im Kommunismus liegen, der sich auf die staatliche Kontrolle konzentriert und etwas ist, das Diplomaten verwirrt und von Investitionen abschreckt.
“Es gibt ein Narrativ, dass der Staat alles kontrollieren sollte. Leider spuken die Geister von Marx und Lenin in den Hallen des Lethuli-Hauses. Die Menschen sind immer noch fest einer Ideologie im Stil der 1980er Jahre verpflichtet. Sie sprechen sich gegenseitig immer noch mit “Genosse” an.
“Wenn solche Leute mit ausländischen Diplomaten und Investoren sprechen, ist die Verwirrung, mit der sie diese Treffen verlassen, wirklich ein Schaden für die Glaubwürdigkeit Südafrikas. Die Leute sagen: ‘Diese Art von Sprache haben wir seit dem Fall der Berliner Mauer nicht mehr gehört – was soll das bedeuten? Wie denken diese Leute?'”
Kriminalität auf höchster Ebene
Eskom wird von Kriminalität auf höchster Ebene belagert, von Syndikaten, die Kohle, Diesel und Infrastruktur stehlen, bis hin zu fragwürdigen Verträgen und Unregelmäßigkeiten bei der Auftragsvergabe. Er sagte, dass die Kriminalität eng mit der Politik verbunden ist und wichtige Initiativen beeinflusst und gefährdet.
“Es gibt nur wenige Erklärungen für den lautstarken Widerstand gegen die gerechte Energiewende”, sagte er. Eine Erklärung für den Widerstand ist, dass es keinen klaren Weg gibt, “der den Genossen einen Weg zum Essen zeigt”.
“Es gibt so viele Eigeninteressen in der Wertschöpfungskette der Kohle, dass die drohende Dekarbonisierung – auch wenn wir über eine Abkehr von der Kohle über mehrere Jahrzehnte hinweg sprechen – deshalb so eifrig bekämpft wird”, sagte er.
De Ruyter hat während seiner Zeit bei Eskom einen Großteil seiner Aufmerksamkeit und Energie auf die Bekämpfung der Kriminalität und die Förderung des Umstiegs auf erneuerbare Energien gerichtet, was ihn zu einem Feind der Machthaber macht.
Die Konzentration des Vorstandsvorsitzenden auf die Verfolgung krimineller Elemente innerhalb und im Umfeld von Eskom führte dazu, dass der Minister für Ressourcen und Energie, Gwede Mantashe, ihn als “Polizisten” bezeichnete, der sich mehr auf die “Jagd nach Kriminellen” konzentriere als auf die Beendigung der Stromabschaltungskrise.
Mantashe und andere hochrangige ANC-Funktionäre in der Regierung haben eine alarmierend feindselige Haltung gegenüber de Ruyter eingenommen, wobei der Energieminister sogar so weit ging, ihn des Verrats zu beschuldigen. Mantashe – der auch ein großer Befürworter der Kohle ist – sagte, dass das Management von Eskom versuche, den Staat zu stürzen, indem es den Lastabwurf nicht löse.
Nach diesen Äußerungen hat sich kein Regierungsvertreter für de Ruyter eingesetzt. Die DPE, die ihm zuvor ihr Vertrauen ausgesprochen hatte, schwieg – und selbst Präsident Cyril Ramaphosa hatte nichts zu sagen. Dieser Mangel an Unterstützung und die offenkundige Feindseligkeit ihm gegenüber führten dazu, dass er Ende letzten Jahres seinen Rücktritt einreichte.
Loadshedding – Stromabschaltung
Im Gespräch mit Larsen gab de Ruyter zu, Loadshedding die einzige kritische Maßnahme ist, bei der er versagt hat.
“Ich glaube, ich habe bei den leicht messbaren Zielen versagt – beim Loadshedding. Das ist der große Elefant im Raum”, sagte er. Er sei jedoch der Meinung, dass er erfolgreich eine Strategie für Eskom definiert habe, um aus der Krise herauszukommen – etwas, das nun “unwiderruflich festgelegt” sei.
Unter de Ruyter hat Eskom die Umstellung auf erneuerbare Energien effektiv zementiert. Die Regierung ist stolz darauf, dass Tausende von Megawatt dieser Projekte in der Pipeline sind, die dem Land helfen sollen, die Energiekrise zu überwinden.
Doch trotz des Fortschritts und der in der Pipeline befindlichen Kapazitäten zur Verstärkung des Netzes sagte de Ruyter, dass 2023 ein schwieriges Jahr für Südafrika sein wird.
Auf die Frage, wie schwierig es werden wird, sagte er, dass es zu einer höheren Anzahl von Lastabschaltungen kommen wird.
“Stufe 6 während des Winters ist höchstwahrscheinlich – vielleicht sogar noch schlimmer”, sagte er. Das bedeutet, dass die Südafrikaner mit mehr und längeren Stromabschaltungen rechnen müssen.
Eskom ist derzeit dabei, seine Abschaltpläne und die dafür geltenden Vorschriften zu überarbeiten. Energieexperten und Analysten haben davor gewarnt, dass es Mitte des Jahres wahrscheinlich zu einem Loadshedding der Stufe 8 kommen wird, wobei sich sogar die Stufe 10 abzeichnet.
De Ruyter wird Ende März 2023 als CEO von Eskom zurücktreten.
Quelle BUSINESSTECH. Vom Englischen übersetzt von Jörg-Henning Meyer
Update: De Ruyter verlässt Eskom mit sofortiger Wirkung.
